La guardiana enfonsa les seves arrels en una de les èpoques més negres de la història recenteuropea.És l'any 1961 a Overjissel, a l'Holanda rural. En l'ambient es respira tranquil·litat. Els forats deles bombes ja no hi són, els edificis enderrocats han estat reconstruïts i la guerra només és unrecord que apareix de tant en tant. La Isabel viu tota sola a la casa familiar, dedicada a una vidaendreçada per una rutina estricta i una forta disciplina. Però tot canvia el dia que en Louis, elseu germà, li demana un favor: ha d'acollir per una temporada l'Eva, la seva nova nòvia,mentre ell és fora.L'Eva és tot el contrari que la Isabel. Dorm fins tard; és sorollosa, xafardera, i tocacoses que no hauria de tocar. Feta a la soledat, la Isabel no ho pot tolerar. De mica en mica,però, aquesta obsessió per tenir-ho tot controlat anirà donant lloc a un sentiment nou per aella. Un sentiment que ho capgirarà tot.