Convaleciente de una depresión tras el fallecimiento de su esposa, el protagonista de esta novela se refugia en Manfraque, un remoto lugar de la España interior, con el propósito de reencontrarse a sí mismo. El tedio apacible de los primeros días va dando paso, lenta e implacablemente, al horror que habita en el trasfondo del pueblo. Así, lo que parecía el relato de una curiosidad etnográfica acaba convertido en una pesadilla que atrapa al lector por su extrema crudeza y plasticidad y el trazo acertado de los personajes. Narrada en forma epistolar, "La coartada del diablo" obtuvo el premio Tristana de novela fantástica 2006. El jurado valoró su tratamiento del género, raro e innovador por lo temático y clásico de la escritura, en la mejor tradición de lo fantaterrorífico hispano.