En 1922, après le succès de ses premiers grands reportages, albert londres part pour la chine : quatre cents millions d'habitants sous le joug des seigneurs de la guerre, des mercenaires, des bandits, dirigés tout à la fois par un président de la république et par un empereur.
Le reporter va de surprise en surprise : jeu, pirates, trafics de toutes sortes, désorganisation générale, la chine semble alors en proie à une véritable folie. avec son style haut en couleurs, ses questions de candide et son goût de l'anecdote, albert londres nous livre une fois de plus un reportage truculent au ton très libre.