En décidant d'intituler son ouvrage L'Antiquaire de marine, Jean Randier tenait à rendre au vieux vocable "antiquaire" son vrai et son plus large sens.
Il a eu le sentiment qu'il ne fallait pas faire de ce livre un simple catalogue descriptif. Non seulement les pièces doivent être replacées dans leur époque mais elles doivent retrouver le cadre de leur usage quotidien. Cela l'amène à parler de leur utilité, de leurs avantages, de leurs défauts et de leur évolution inévitable au cours des siècles au fur et à mesure des progrès nautiques.
Un guide précieux pour les collectionneurs et les historiens mais aussi pour le simple curieux des choses de la mer.
Jean Randier était historien maritime, capitaine au long cours, membre de l'Académie de Marine, et l'auteur de nombreux livres primés consacrés au patrimoine maritime. Il faisait autorité dans le domaine. On lui doit, entre autres, L'Instrument de marine, Hommes et navires au cap Horn, Grands voiliers français et La Royale, histoire illustrée de la marine nationale (disponibles chez le même éditeur).