Admirador Sucessivo da Revolução Francesa e de Napoleão - de cujas tropas, no entanto, teve de fugir -, Hegel trouxe definitivamente para a filosofia a dimensão historicista. A sua visão dinâmica (ou dialéctica) do mundo influenciou profundamente o pensamento posterior, particularmente no domínio político, sendo Marx o seu mais destacado herdeiro (ainda que de forma alguma discípulo ou seguidor).
O mais impressionante do seu discurso filosófico, porém, é o gigantismo e a extensão do seu sistema. Aliás, iniciou a sua recolha enciclopédica de factos, observações e comentários ainda em criança, acumulando sempre e nunca reformulando, sendo o resultado os tratados elefantinos que publicou na maturidade, que os críticos consideram imaculados de qualquer contacto poluidor com a realidade.
Este sistema austero e esmagador coaduna-se perfeitamente com o carácter sisudo da sua personalidade e a rigidez da vida que levou, bem retratados nesta obra, tendo manifestado uma postura uniforme enquanto professor, director escolar, filósofo famoso e até como esposo e pai.