No interior de Minas, Serginho, um jovem de alma simples e
sem grandes aspirações, tenta deixar de fumar. A sua existência
resume-se a cervejas, pequenas intrigas e raparigas, que lhe
trazem desilusões amorosas e lhe inspiram reflexões
sociológicas do género «no Brasil vence o mais bem
motorizado». Raparigas é o que não falta em Cataguases, e
Serginho aproveita para as namorar amadoristicamente, até que
engravida Noemi, acabando por ter de se casar com ela. Mas
Noemi não é «boa da cabeça» e, após uma série de conflitos
familiares, mais ou menos públicos, o casamento entrará em
colapso. A isto segue-se ainda o despedimento de Serginho.
É nesta altura que o nosso herói decide emigrar para Portugal,
onde supostamente rios de dinheiro esperam os que não têm
medo de trabalhar no duro. E o que mais estará à sua espera? O
verdadeiro amor? É isso que Serginho irá descobrir, no meio
das agruras, provações e humilhações sofridas por um
emigrante sem cultura. E, enquanto se vai apossando desta
nova realidade, a metamorfose linguística vai tomando conta do
seu léxico .