On trouvera réunis ici et commentée par le spécialiste de Dada les quelque six textes consacrés par Tzara aux arts premiers à partir de 1916. À Zurich, en pleine éclosion du mouvement, Tzara envisage déjà un ouvrage de littérature « nègre ». Il se penche sur des textes d'origine africaine, malgache, océanienne, dont certains seront associés aux spectacles du célèbre cabaret Voltaire. La collection d'objets primitifs que réunit Tzara est étudiée ici dans la perspective des textes ultérieurs auxquels on a jouté les quarante « poèmes nègres ». Cet ensemble constitue une contribution essentielle au mouvement primitiviste qui exerça, au début du XXème siècle, une influence déterminante sur l'art moderne, mais que l'on situe d'ordinaire trop exclusivement dans la mouvance fauve et cubiste.