Cet ouvrage se présente en quatre parties: 1ère partie: approche par éléments: -carbone -nutriments -éléments majeurs de la lithosphère -radionucléides 2ème partie: approche par milieux: -écosystèmes peu anthropisés -milieux à pression anthropique accentuée 3ème partie: secteurs de recherche à développer: -les micro-organismes, clé des recyclages -nature, rôle et fonctions des matières organiques dans les sols -spécialisation des éléments chimiques 4ème partie: nécessité de recourir à des modélisations et à des observatoires: -développement de la modélisation -mise en place et gestion de réseaux d'observation de longue durée.