Análise de Ciclo de Vida

Em síntese, a aplicação da ACV permite: avaliar os impactes ambientais e aumentar o desempenho ambiental de serviços, produtos, processos e sistemas; auxiliar na adopção de decisões ambientalmente favoráveis; quantificar as emissões ambientais para o ar, água, e solo relativamente a cada estágio de ciclo de vida; e efetuar análises comparativas de impactes entre dois ou mais produtos, processos ou serviços.
As principais limitações da ACV relacionam-se com o facto de ser considerado apenas o critério ecológico em detrimento dos aspetos económicos e sociais da análise (a ACV não determina qual o produto ou processo mais caro ou que funciona melhor) e pelo facto de a elaboração da ACV utilizar de muitos recursos, podendo, por isso, demorar muito tempo (Sonnemann et al., 2003; Ferreira, 2004; Pereira, 2005 e EEA, 2007b).