A leitura em voz alta conhece um interesse renovado. Inúmeras bibliotecas e mediatecas, instituições escolares, associações, esforçam-se por tornar vivo o livro através da voz, a fim de atrair novos leitores. Neste ensaio, Georges Jean analisa a forma como a leitura em voz alta dominou historicamente durante muitos séculos, estando a leitura silenciosa reservada aos clérigos. Em seguida, o autor determina as condições nas quais as crianças, os adolescentes e também os adultos podem tirar proveito deste tipo de leitura. A leitura em voz alta leva a clarificar, de novo, o elo entre a escrita, a leitura silenciosa e a oralidade. Ela pode criar novos apaixonados pela leitura, por pouco que se especifiquem os caminhos pedagógicos e, mais geralmente, culturais que fazem da leitura em voz alta algo diferente de uma leitura titubeada. Este ensaio revela de que modo esta prática oral se pode tornar numa leitura inspirada, que desvenda um outro sentido do texto, implicando a respiração e o corpo do leitor.