Comment repondre a nos besoins actuels sans nuire a la capacite des generations futures a satisfaire les leurs ? C'est la le probleme crucial que pose le "developpement durable". En 1992, lors de la Conference de Rio des Nations Unies sur l'environnement et le developpement, les pays Membres de l'OCDE se sont engages a reunir les conditions necessaires au developpement durable. Neanmoins, presque dix ans plus tard, les progres accomplis restent insuffisants et inegaux. A partir d'analyses realisees a la suite d'une demande formulee par les ministres de l'OCDE en 1998, ce rapport souligne la necessite de surmonter tres rapidement certains des obstacles les plus importants qui se dressent sur la voie du developpement durable. Il fait le point sur les fondements theoriques du developpement durable, sur son evaluation et sur les reformes institutionnelles qui s'imposent pour en faire une realite. Il examine ensuite la contribution que le commerce et les investissements internationaux, de meme que la cooperation pour le developpement, peuvent apporter au developpement durable a l'echelle mondiale. Et il dresse le bilan des politiques fondees sur les regles du marche, qu'elles soient reglementaires ou technologiques, mises en oeuvre par les pays de l'OCDE a ce jour dans le but d'atteindre certains objectifs tout en optimisant le rapport cout-efficacite. Cet ouvrage presente en outre une analyse approfondie des politiques concues pour repondre aux principales menaces qui pesent sur la durabilite dans les domaines du changement climatique et de la gestion des ressources naturelles. De meme, on y trouvera un examen detaille des politiques repondant aux problemes qui se posent au niveau sectoriel ou infranational. Il en ressort globalement qu'il existe de nombreuses solutions qui permettraient de faire en sorte que la croissance economique, la protection de l'environnement et le developpement social se renforcent mutuellement.