Prémio Camões 2021 | Quem é Paulina Chiziane?

Após decisão unânime, Paulina Chiziane foi anunciada, no passado dia 20 de outubro, como a mais recente vencedora do Prémio Camões. Sucede assim a Vítor Aguiar e Silva, o vencedor da edição de 2020, e outros grandes nomes da literatura lusófona, como José Saramago, Sophia de Mello Breyner e António Lobo Antunes. Mas quem é Paulina Chiziane?

A primeira romancista moçambicana

Nascida em Moçambique em 1955, Chiziane começou a escrever contos aos 29 anos, por influência do seu avô. Esta inclinação literária surge após ter participado ativamente na cena política de Moçambique, como membro da Frelimo. Após o rompimento com a política, passa a dedicar-se em exclusivo à literatura, tendo publicado vários dos seus contos na imprensa moçambicana, em publicações como a Página Literária e a revista Tempo.

Em 1990, arrisca nova mudança de registo ao tornar-se na primeira mulher moçambicana a publicar um romance: Balada de Amor ao Vento. Contudo, é como "contadora de estórias" que se assume, tendo afirmado:

“Sou contadora de estórias e não romancista. Escrevo livros com muitas estórias, estórias grandes e pequenas. Inspiro-me nos contos à volta da fogueira, minha primeira escola de arte.”

Estórias sobre amor, a mulher e África

Depois de Balada de Amor ao Vento, já escreveu mais nove romances, tendo sido com Niketche: Uma História de Poligamia, publicado em 2002, que alcançou maior sucesso. Neste romance, relata a vida de uma mulher, Rami, que após descobrir que o marido tem mais quatro mulheres resolve procurá-las. Nele, Chiziane faz um apelo às mulheres para se unirem e se tornarem independentes, mensagem que lhe valeu o Prémio José Craveirinha de Literatura, em 2003. Em 2014, foi agraciada pelo Estado português com o grau de Grande Oficial da Ordem Infante D. Henrique, como forma de reconhecimento do mérito e obra da autora, tendo aproveitado para dedicar a distinção às heroínas das suas histórias - as mulheres moçambicanas.  No discurso de aceitação, declarou:

“Quero encorajar o meu povo, as mulheres da minha terra: por muito difícil que as condições sejam, caminhem descalços e vençam”.

O primeiro Prémio Camões para uma mulher africana

2021 trouxe a Chiziane uma nova distinção, tendo sido a primeira mulher africana de sempre a vencer o Prémio Camões, e a sétima mulher a quem foi concedida esta distinção, que conta já com 33 edições. Sobre o reconhecimento, afirmou a autora com manifesta alegria: "Não contava com isso. Recebi a notícia e disse: 'Meu Deus! Eu já não contava com essas coisas bonitas!' É muito bom. Esse prémio é resultado de muita luta. Não foi fácil começar a publicar sendo mulher e negra. Depois de tantas lutas, quando achei que já estava tudo acabado, vem esse prémio. O que eu posso dizer? É uma grande alegria." Também o seu editor, Zeferino Coelho (Editorial Caminho), manifestou a sua satisfação perante a notícia, tendo confessado: "Já recebi alguns telefonemas destes, em anos anteriores, mas este foi o que me deixou mais feliz".

"Em primeiro lugar eu escrevo para existir, eu escrevo para mim. Eu existo no mundo e a minha existência repete-se nas outras pessoas."  — Paulina Chiziane