Cesaltina Pires licenciou-se em Economia na Universidade Nova de Lisboa, fez o MBA no INSEAD e doutorou-se em Economia no MIT. Leccionou na Universidade Nova de Lisboa e na Universidade de Harvard. Actualmente é professora no Departamento de Gestão da Universidade de Évora, onde é a Directora do Curso de Doutoramento em Gestão e Coordenadora Científica da unidade de investigação Centro de Estudos e Formação Avançada em Gestão e Economia (CEFAGE-UE). Já leccionou um leque muito diversificado de unidades curriculares de Economia, Gestão e Matemática.
O seu trabalho de investigação reparte- se pelas áreas de Economia Industrial, Teoria de Decisão e Teoria de Jogos, tendo publicado em revistas científicas como International Journal of Game Theory, International Journal of Industrial Organization, Regional Science and Urban Economics, Annals of Regional Science, Theory and Decision e International Journal of the Economics of Business.