Este livro conta a história de uma nova geração que chegou ao poder, nos últimos dez anos de Brasil. Do sociólogo que estudou em Paris ao retirante nordestino que assumia a Presidência da República, eles representam faces diversas de um mesmo país. Acompanhando a vida de Lula e FHC, figuras emblemáticas da história recente do Brasil, o jornalista Paulo Markun traça um acurado painel dos bastidores da política brasileira.

A partir de minuciosa pesquisa, entrevistas, depoimentos e reportagens, Markun resgata momentos marcantes de uma geração de brasileiros que lutou contra a ditadura e conquistou o poder.

Enquanto o jovem Fernando, aos 15 anos, sonhava ser cardeal ou militar, e preocupava-se com a seriedade da sua aparência, o retirante que chegou de Pernambuco tentava ganhar a vida em São Paulo, trabalhando como vendedor ambulante, engraxate e Office boy. O primeiro finalmente formou-se em Sociologia e tornou-se professor; o outro passou orgulhosamente a ostentar o uniforme azul de operário.

Difícil imaginar que um dia esses dois brasileiros seriam protagonistas da cena que mobilizou mais de 200 mil pessoas, no 1º dia de janeiro de 2003 - Luiz Inácio Lula da Silva recebendo de Fernando Henrique Cardoso a faixa presidencial.

A trajectória destes homens, que juntos lutaram contra os anos de chumbo e hoje se enfrentam nas urnas, reflecte o desenrolar da vida política contemporânea - com todos os seus erros e acertos, vitórias e retrocessos, sapos e príncipes.